¿Tienes Preguntas?

El acoso sexual ocurre cuando un agresor construye una relación con un menor para ganarse su confianza. Este proceso dificulta que el menor escape del abuso o revele lo que sucede, ya que puede sentir lealtad hacia el abusador o incluso creer que el abuso es su culpa. En algunos casos, el abusador también usa el poder o la autoridad como herramienta de control. Reconocer las señales de alerta del acoso sexual es fundamental. Una vez que un menor ha sido víctima del acoso sexual, puede internalizar el abuso como su propia culpa, lo que reduce considerablemente la probabilidad de que lo revele.

Las señales comunes del acoso sexual incluyen:

• Comprarle regalos al niño o darle dinero
• Encontrar excusas para pasar tiempo a solas con el niño
• Tratar al niño como “especial” en comparación con otros niños
• Ver al niño desnudo o exponerlo a la desnudez o la pornografía
• Tocamientos excesivos o contacto físico inapropiado
• Hablar sobre la actividad sexual con el niño

Los abusadores suelen crear un plan deliberado para manipular tanto al niño como a su familia. Mediante este proceso de preparación, el abusador construye confianza y, gradualmente, consigue acceso a tiempo a solas con el niño. Una vez completado el proceso, se le hace cada vez más difícil al niño escapar del abuso o sentirse seguro al revelar lo que está sucediendo. El proceso fomenta una falsa sensación de lealtad del niño hacia el abusador. De hecho, en aproximadamente el 97 % de los casos de abuso, el niño conocía y confiaba en su abusador.

Los abusadores suelen manipular a los niños para que mantengan el abuso en secreto. Los niños pueden sentirse impotentes para revelar lo que está sucediendo porque el abusador les da muchas razones para no contarlo.

Algunas razones comunes por las que un niño podría no revelar el abuso incluyen:

• El abusador es un familiar o amigo de confianza, y el niño cree que nadie le creerá.
• Sentimientos de vergüenza o bochorno
• Amenazas hechas por el abusador hacia el niño o su familia
• El niño se siente responsable porque el abusador lo culpa y tiene miedo de meterse en problemas.
• El abusador soborna al niño con regalos o favores.
• El niño tiene sentimientos positivos hacia el abusador y no quiere que se meta en problemas.

Algunas señales potenciales de abuso en niños incluyen:

• Actuar de forma sexual o conductual
• Desarrollar enfermedades venéreas u otras infecciones.
• Experimentar miedos, ansiedades o pesadillas frecuentes
• Mostrar signos de baja autoestima o depresión

En los adolescentes, los signos de advertencia adicionales pueden incluir:

• Huir, cometer delitos o abusar de drogas y alcohol.
• Volverse retraído o estar severamente deprimido
• Participar en autolesiones o expresar pensamientos suicidas

Es importante recordar que muchos niños y adolescentes no presentan síntomas visibles; más de un tercio de los casos confirmados de abuso se presentan sin signos claros. Por ello, la prevención y la educación son vitales. Hable con sus hijos sobre la diferencia entre el contacto físico "bien recibido" y el "no bienvenido". Anímelos a decir "no" y a saber cómo reaccionar en situaciones incómodas. Anímelos a que le digan a usted o a otro adulto de confianza si alguien los hace sentir inseguros. Incluso si los síntomas no son visibles, crear un diálogo abierto le da a su hijo la oportunidad de hablar, lo que puede marcar la diferencia en la prevención y el abordaje del abuso.

Los niños rara vez mienten sobre el abuso. Las investigaciones muestran que solo entre el 2 % y el 8 % de las denuncias son falsas, lo que significa que la gran mayoría son ciertas. Como padre, es fundamental creerle a su hijo. En algunos casos, pueden surgir dudas sobre la credibilidad de un niño durante los procedimientos judiciales relacionados con el divorcio o la custodia; sin embargo, esto nunca debería impedirle tomarlo en serio. Siempre créale a su hijo y dé el siguiente paso denunciando el abuso.